Dva předchozí roky měli postupové choutky a tenhle apetit v dorostu nemizí ani tentokrát. Letci mají jedno kolo před koncem základní části jistý postup z prvního místa - možná k překvapení samotných trenérů. V únoru začíná nadstavba, vítězové čtyř skupin postoupí do vyřazovacího semifinále. Předloni se to dorostu povedlo. Loni těsně ne.
A co letos?
Když hlavní kouč David Pojkar dostal v létě otázku, jak odhaduje sílu letošního mančaftu, vyhýbal se velkým slovům: „Upřímně? Když porovnám poslední tři sezony, tenhle tým mi přijde nejslabší.“
Jenže ten tým dosud utrpěl jen dvě porážky a poslední víkend soupeře doslova drtil. Považte: na ledě Mariánských Lázní dorost v sobotu úřadoval 13:1, o den později si udělal exhibici i v Kralupech nad Vltavou (10:1).
Tohle nevypadá na neslabší tým posledních tří sezon. Alespoň dle umístění a aktuální formy ne.
„Momentálně předvádíme parádní hokej s tlakem do brány. Tedy něco, v čem jsme se za poslední týdny opravdu výrazně zlepšili,“ chválí Martin Uldrich, asistent trenéra.
A jmenuje hlavní zbraně týmu: „Pracovitost, bojovnost, disciplína. Bojovností jsme schopni nahradit všechno, ale co se týče předbrankového prostoru, klukům to docvaklo. Pochopili, že tady se rozhodují situace. A to je moc dobře.“
Kromě bojovnosti mají nyní Letci oporu i ve formě chytajícím Štěpánovi Fafejtovi. A ještě něco stojí za zmínku - druhá útočná formace v ukrajinském složení Konstantyn Deyak - Oleksii Shkrabak - Vadym Bilous.
Druhý jmenovaný přišel v sezoně jako last minute posila z Pilsen Wolves. „A celá formace neskutečně ožila,“ těší Uldricha.
I často kritický Pojkar neskrývá nadšení. „Co ukrajinský útok v posledních utkáních předvádí, to je radost pohledět. Jsou rychlí, jsou produktivní. Vyrovnávají se druhoročákům a jsou extrémně viditelným prvkem naší ofenzivní síly.“
Letci naposledy prohráli 16. listopadu s Mostem, od té doby zažívají jen pocit vítězství. S vítězstvím roste také sebevědomí. A sebevědomí? Nemusíte být hokejoví experti, abyste věděli, jak důležité v cestě za úspěchem je.
Do konce základní části zbývá dohrávka s Varnsdorfem. Pak se rozjede 10kolová nadstavba - s každým z pěti soupeřů Pražané odehrají zápasy doma i venku. Systém je neúprosný, do „final four“ postupuje pouze vítěz. A pak? V play-off děj se vůle boží.
Zatímco v letě byly takové ambice příliš přehnané, nyní nabírají reálných obrysů. Jako každý rok je to poslední šance pro druhoročáky. Ale tentokrát i pro hlavního kouče, jenž u této kategorie strávil několik posledních let. David Pojkar totiž po sezoně v klubu končí.
„Je to tak, o to víc bych chtěl s tím týmem postoupit do vyšší ligy,“ potvrdil. „S Pojkym je to naše poslední společná sezona v Letňanech, osobně ho považuju na nevlastního bráchu. O to větší ještě máme motivaci,“ dodal parťák Uldrich.
Letci tak mají další želízko v ohni.
Po naprosto dominantní juniorce i skvěle se prezentující dorost.
